侗族人的杉木崇拜

侗族是我國歷史悠久、文化燦爛、影響深遠的少數民族之一，主要分布在湖南、貴州、廣西毗連的山區，在全國少數民族人口中占第10位。

杉木是侗族地區重要的用材樹種，其人工林面積大（侗族地區的五大人工林：杉木、馬尾松、油茶樹、油桐樹、楠竹），是全國有名的“杉木之鄉”。因材質優良、易加工、耐腐蝕、有香氣，杉木被侗族人民應用到生產生活的各個領域，并且侗族對杉木的利用總是與侗族的習俗、禮儀等緊緊地粘連在一起。這里人工栽培的“八年杉”、“十八年杉”馳名全國。
侗族地區山上長的是杉木，侗族的獨特建筑鼓樓、花轎和禾晾是杉木做的，侗族人住的杉木樓是杉木做的，侗族人生兒子要栽幾棵壽木杉，生女兒要栽女兒杉，結兄弟要栽老庚杉，總之，侗族是一個崇拜杉木、喜愛杉木的民族。
侗族社會，一個杉木的世界，一個杉木的王國。侗族人民主要用杉木修造建筑、制作生產工具、家具和生活用具。侗族的建筑主要包括民居建筑、生活建筑、生產建筑、紀念建筑和祭祀建筑，主要用杉木建造，特別是民居建筑和生活建筑除屋頂的瓦外，幾乎全部使用杉木建造，并且不用一釘一鉚，由于結構嚴密堅固，可達數百年不朽不斜。
民居建筑即侗家吊腳樓，侗族人住居的大多是杉木造就的吊腳樓。其建筑風格與侗族的生活環境和習俗密切相關，總體上保留著古越“干欄式”的“人字形”的建筑形態，呈“下小中滿上尖”；典型的吊腳樓分三層，除了屋頂蓋瓦以外，上上下下全部用杉木修造。因為侗寨多在山區，氣候多雨潮濕，而且多蛇和蟲獸。為避免為其所傷，所以底層不宜住人，是用來飼養家禽，放置農具和重物的。二層是飲食起居的地方，內設臥室，外人一般都不入內。第三層透風干燥，十分寬敞，除作居室客房外，還隔出小間做倉房，用作儲糧和存物。底層只有落地的柱腳，二三層一般都有“吊腳”，屋梁呈“歇山式”屋脊。在侗族村寨里，這種干欄式的吊腳樓一座挨一座，它們依據地形和個人的愛好而建，所以千姿百態、各具特色。
生活建筑豐富多樣，有的像一座雄偉的寶塔，有的像一間輕靈的亭閣，有的像一座壯麗的宮殿，有的像一條優美的畫廊。有作為侗寨主要標志、呈“巨杉型”建筑體態（體現了侗族有關大樹崇拜的觀念）、供民眾集會、議事、休閑與娛樂的涼庭（鼓樓）；有呈“長虹型”建筑風格、集橋、亭、廊為一體、猶如長龍、象征吉祥、作為關攔侗寨風水的屏障和供人橫跨兩岸及歇息的福橋（風雨橋），有風格獨特、作為進出侗寨主要路口和迎賓送客重要場所的寨門，有古樸優雅的戲臺、鄉土風味十足的涼亭和水井建筑，還有用于織侗布、侗錦的紡車（用優質杉木制作其基座）。這些生活建筑尤其是鼓樓和風雨橋，結構獨特，建造技藝高超，是侗族建筑的精華，也是世界建筑的瑰寶。
侗族人的杉木文化，其實是人類狩獵文明的殘存。鼓樓，是杉木崇拜的結果。鼓樓，仿照“杉樹王”的造型建造。高大的鼓樓完全是用杉木制作的，全樓找不到一根鐵釘。站在樓下仰望可以看到大大小小的條木，橫穿直套、縱橫交錯，結構異常嚴密。
鼓樓不僅是精美的建筑藝術，而且在侗族人民的生活中有著重要的作用。按照侗族的習俗，每一族姓都要建一座自已的鼓樓，因此族姓多的村寨里鼓樓就多。貴州省黎平縣肇興寨就建有5座大小、樣式各不相同的鼓樓。每座鼓樓的高低、裝飾，都體現著這個家族的審美觀念、志趣和愿望，因此人們都為本族鼓樓的高大雄偉或裝飾的豪華精美而引以自豪。
侗族紀念建筑中的棺木用巨杉制作，并且不使用任何釘鉚，并且侗族還有栽種“壽木杉”的習俗。在祭祀建筑中，“薩歲”祭祀用的“撒歲壇”的薩屋、英雄崇拜祭祀用的廟、閣、殿（如楊公廟、孔夫廟、文昌閣等）都是以粗大杉木為材料建造。生產建筑中的水車、龍骨車的大部分也采用了杉木制作。侗族用杉木制作的生產工具主要有犁、扮桶、旋轉式揚谷扇車等，用于水稻的種植和收獲。侗族用杉木制作各種家具和許多生活用具，包括桌、凳、柜、床及各種用途的桶、盆，并有栽種“十八杉”的習俗?！笆松?，十八杉，姑娘生下就栽它，姑娘長到十八歲，跟隨姑娘到婆家?！边@首流傳于貴州侗族地區的民謠，生動“唱出”了古老的侗族世代相傳、沿襲至今的種樹傳統。
“十八杉”，也叫“女兒杉”和“姑娘杉”， 是侗族姑娘希望中的嫁妝。是指新婚夫婦生育第一胎為女孩的，要為女兒在自家山場或菜地栽上一片林，等到女兒長到十八歲，杉木也成材了，可賣錢買嫁妝，或請木匠打造桌椅板凳等嫁妝?！肮媚锪帧蓖ǔx在地勢平坦、土壤肥厚的地段，面積多則二十余畝，少則八畝，前幾年杉木較小的時候還可以“林糧間作”，種些小米、玉米等作物。
總之，杉木是侗族的“萬能之材”，侗族人民在利用杉木的同時，創造了燦爛的民族文化和藝術。